Lebih Baik dari Minyak Kelapa, Manfaat Virgin Coconut Oil (VCO) untuk Kesehatan

Apakah klaim ini benar? Mari kita eksplorasi perbedaannya dan manfaat luar biasa yang dimiliki VCO.

Perbedaan antara Virgin Coconut Oil dan Minyak Kelapa Biasa

VCO dihasilkan melalui proses ekstraksi langsung dari santan kelapa segar, yang dapat melibatkan fermentasi santan dengan bakteri Lactobacillus fermentum dan Lactobacillus plantarum, atau melalui sentrifugasi daging buah kelapa. Proses ini menjaga sifat alami minyak kelapa dara.

Sementara itu, minyak kelapa biasa mengalami pemanasan, penyulingan, pemutihan, dan pengharuman. Proses ini dapat menghilangkan kandungan-kandungan penting pada kelapa.

Kandungan Virgin Coconut Oil (VCO)

Manfaat VCO berasal dari kandungan nutrisinya. Dalam satu sendok makan VCO, terdapat 13 gram lemak total, di mana 11 gram berasal dari lemak jenuh, terutama asam laurat atau lauric acid.

Studi terbaru (Processes, 2020) menunjukkan kadar asam laurat pada VCO mencapai 53,70 – 54,06 persen, sementara minyak kelapa biasa hanya mengandung sekitar 2,81%.

VCO juga mengandung karbohidrat, protein, fitokimia seperti alkaloid dan saponin, serta bakteri baik seperti Lactobacillus paracasei dan Lactobacillus plantarum.

Manfaat Virgin Coconut Oil (VCO) untuk Kesehatan

Manfaat-Manfaat Virgin Coconut Oil

1. Mempertajam Fungsi Kognitif

VCO mengandung Medium-Chain Triacylglycerides (MCT), yang lebih mudah diserap dan dimetabolisme lebih cepat. 

Asam lemak sehat ini dapat diubah menjadi keton, sumber energi alternatif untuk otak. Ini bermanfaat terutama untuk lansia yang mengalami penurunan tingkat metabolisme gula pada otak.

2. Mengurangi Frekuensi Kejang

Kandungan MCT dalam VCO dapat meningkatkan produksi keton, yang dapat membantu mengurangi kejang. Keton dapat mengurangi stres oksidatif, meningkatkan fungsi sel, dan menjaga keseimbangan senyawa di otak.

3. Membunuh Mikroorganisme Berbahaya

Asam laurat dalam VCO dapat menghasilkan monolaurin, zat yang dapat membunuh patogen berbahaya seperti bakteri, virus, dan jamur. Ini dapat membantu melawan infeksi dan menjaga kesehatan tubuh.

4. Membantu Menurunkan Berat Badan

Kandungan MCT dapat mengurangi rasa lapar dengan melepaskan hormon yang meningkatkan rasa kenyang. 

Pemakaian VCO dalam diet rendah karbohidrat dan keto dapat memicu produksi keton, membantu pembakaran lemak dan penurunan berat badan.

5. Mempermudah Proses Pencernaan

VCO membantu sistem pencernaan dengan meningkatkan penyerapan vitamin larut lemak dan membantu pemecahan lemak. 

MCT dalam VCO diserap oleh hati dan diubah menjadi keton, memberikan sumber energi yang efisien.

Cara Mengonsumsi Virgin Coconut Oil dengan Aman

Cara Mengonsumsi Virgin Coconut Oil dengan Aman

Meskipun VCO memiliki potensi manfaat yang besar, tetap perlu dikonsumsi dengan hati-hati. Rekomendasi umum adalah 4-7 sendok makan atau 60-100 ml per hari. 

Perlu diingat bahwa VCO tinggi kalori, dan bagi yang ingin menurunkan berat badan, asupan harus dihitung sebagai bagian dari total asupan lemak harian yang direkomendasikan.

Manfaat VCO dapat menjadi tambahan positif untuk kesehatan, tetapi tetap penting untuk menjaga pola makan yang seimbang dan gaya hidup sehat secara keseluruhan. 

Konsultasikan dengan profesional kesehatan sebelum mengubah pola makan atau mengonsumsi VCO secara intensif.