SwaraWarta.co.id – Leeds United berharap pemain-pemain internasional mereka kembali dalam kondisi prima setelah jeda pertandingan internasional.
Salah satu yang menjadi perhatian utama adalah gelandang bertahan Jepang, Ao Tanaka,
ADVERTISEMENT
.SCROLL TO RESUME CONTENT
yang baru saja mendapatkan kesempatan bermain dari pelatih Timnas Jepang, Hajime Moriyasu, dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 melawan Australia.
Ini menjadi momen penting bagi Tanaka, setelah ia hanya duduk di bangku cadangan saat Jepang menang 2-0 atas Arab Saudi minggu lalu.
Keputusan Moriyasu untuk menurunkan Tanaka dalam laga melawan Australia, yang akan berlangsung lebih dari 72 jam sebelum Leeds United menjamu Sheffield United di Elland Road, memberikan angin segar bagi klub asal Inggris tersebut.
Kondisi fisik Tanaka sangat diperhatikan oleh Leeds, mengingat mereka sedang kekurangan pemain di posisi gelandang bertahan.
Cedera yang dialami oleh dua pemain utama di posisi tersebut, Ethan Ampadu dan Ilia Gruev, membuat Tanaka menjadi salah satu opsi terbaik yang dimiliki Leeds untuk pertandingan-pertandingan mendatang.
Ampadu dan Gruev diperkirakan masih akan absen dalam beberapa bulan ke depan, sehingga kehadiran Tanaka menjadi krusial untuk memperkuat lini tengah Leeds.
Meskipun Leeds United mengharapkan para pemain internasionalnya kembali dalam kondisi sehat setelah tugas mereka bersama tim nasional masing-masing, keterlibatan Tanaka dalam pertandingan kualifikasi ini dipantau dengan cermat.
Pelatih Leeds tentu berharap Tanaka tetap bugar dan dapat segera bergabung kembali dalam sesi latihan tim tanpa ada masalah fisik.
Pada sisi lain, Jepang tengah berusaha memastikan tempat mereka di Piala Dunia FIFA 2026 di Amerika Utara.
Dengan kemenangan atas Australia yang dilatih oleh Tony Popovic, Jepang dapat memperbesar peluang lolos ke putaran final.
Pertandingan ini menjadi krusial bagi Samurai Biru, dan Moriyasu memercayakan Tanaka untuk memperkuat lini tengah mereka melawan skuad Australia yang solid.
Keterlibatan Tanaka di timnas Jepang tidak hanya penting bagi negaranya, tetapi juga memberikan kesempatan bagi sang pemain untuk mendapatkan waktu bermain yang berharga,
terutama setelah beberapa pertandingan sebelumnya ia tidak banyak terlibat.
Bagi Leeds United, ini adalah kesempatan untuk melihat performa Tanaka di level internasional dan bagaimana ia bisa membawa pengalamannya ke dalam permainan mereka di Liga Inggris.
Namun, yang menjadi perhatian utama adalah seberapa besar keterlibatan Tanaka dalam pertandingan melawan Australia ini akan mempengaruhi kondisinya saat kembali ke Leeds.
Jika Tanaka dapat tampil tanpa mengalami cedera, hal ini tentu akan menjadi kabar baik bagi Leeds yang saat ini sedang berjuang dengan keterbatasan pemain di lini tengah akibat cedera.
Leeds membutuhkan Tanaka dalam kondisi terbaiknya untuk menghadapi Sheffield United, terutama mengingat pentingnya peran gelandang bertahan dalam menjaga keseimbangan tim.
Dengan jadwal yang padat, Tanaka diharapkan segera bergabung kembali dengan Leeds untuk persiapan pertandingan di Liga Inggris.
Jika ia kembali dalam kondisi fit, Tanaka bisa menjadi solusi sementara bagi absennya Ampadu dan Gruev.
Leeds United tentunya berharap bahwa jeda internasional ini tidak membawa cedera tambahan dan pemain-pemain kunci mereka bisa kembali ke lapangan secepat mungkin untuk melanjutkan perjuangan di kompetisi domestik.***
