SwaraWarta.co.id – Mantan pelatih West Ham United, Julen Lopetegui, kini resmi ditunjuk sebagai pelatih baru tim nasional Qatar. Pengumuman ini disampaikan oleh Federasi Sepak Bola Qatar melalui akun resmi X (@QFA_EN) pada Jumat (1/5/2025).
“Siap memulai babak baru. Selamat datang Lopetegui. Kami sangat antusias memulai perjalanan ini bersama,” demikian pernyataan federasi sepak bola Qatar melalui akun X mereka, @QFA_EN, dikutip Jumat.
Pelatih asal Spanyol yang kini berusia 58 tahun itu menandatangani kontrak hingga tahun 2027. Artinya, Lopetegui akan mendampingi Qatar dalam upaya mempertahankan gelar juara Piala Asia yang mereka raih sebelumnya, serta mencoba membawa tim lolos ke Piala Dunia 2026.
.Lopetegui menggantikan pelatih sebelumnya, Luis Garcia, yang juga berasal dari Spanyol. Tugas pertamanya sebagai pelatih baru Qatar adalah menghadapi Iran pada laga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, yang akan digelar pada 5 Juni mendatang di kandang Qatar.
Sebelumnya, Lopetegui sempat melatih beberapa tim besar seperti Real Madrid dan timnas Spanyol.
Ia pernah mencatatkan 14 kemenangan dari 20 pertandingan bersama Spanyol, meski kemudian dipecat secara mengejutkan jelang Piala Dunia 2018 karena menerima tawaran melatih Real Madrid.
Lopetegui juga sempat menjadi manajer West Ham, tetapi dipecat pada Januari 2025 setelah hanya memimpin tim dalam 22 pertandingan.
Kini, mantan penjaga gawang Real Madrid dan Barcelona itu punya misi besar bersama Qatar: tampil impresif di Piala Asia 2027 dan membawa negara tuan rumah Piala Dunia 2022 itu lolos ke turnamen edisi berikutnya di tahun 2026.
